Ένας σύγχρονος χώρος που συνδυάζει την αισθητική με τη ζεστασιά της κρητικής παράδοσης Στην κουζίνα, η εποχικότητα και η πρώτη ύλη καθορίζουν κάθε επιλογή Μια ολοκληρωμένη εμπειρία φιλοξενίας, όπου η γαστρονομία, η αυθεντικότητα και η επαφή με τη φύση συνυπάρχουν αρμονικά

MasterChef 2025: Νικητής ο Νέστορας -και εμείς ήμασταν εκεί

Είναι γενναιόδωρη μαγείρισσα και της αρέσει τα πιάτα της να είναι πλούσια. Η Μαρία έμαθε να μαγειρεύει από τη μητέρα της, που ήταν Πολίτισσα. Έχουν συναισθηματική αξία, είναι κάτι σαν γούρι μου», λέει ενώ κόβει τις πατάτες στο χέρι. Υπάρχει ακόμη το κουδούνι, εκεί όπου ήταν παλιά η είσοδος του σπιτιού. Εκείνος την είχε ξεκινήσει το 1986 και, επειδή δεν είχε αρκετά χρήματα για να επενδύσει, μετέτρεψε τη βεράντα του σπιτιού του σε μαγαζί.

Φάγαμε στη μοναδική ψαροταβέρνα στα Βλάχικα

Και μετά, όταν βλέπω την ευχαρίστηση στα πρόσωπά τους από αυτά που δοκίμασαν, αυτό είναι για μένα η πρώτη και σημαντικότερη είσπραξη» μας λέει η κ. Η Μαρία είναι περήφανη για την ταραμοσαλάτα της, θαλασσινή αλλά και αφράτη σαν μους, που σου έρχεται με μπόλικο ελαιόλαδο και λίγο μπούκοβο που της χαρίζει σπιρτάδα. Το πέτρινο σπίτι του 1929 που το σκέπασε μια κακή μοίρα, καθώς η οικογένεια που το είχε σκοτώθηκε σε τροχαίο, έμελλε να γίνει το σπίτι της Μαρίας όταν το αγόρασε ο μπαμπάς της το 1972 για να στεγάσει στα μπροστινά του δωμάτια την «ταβέρνα του Μανώλη». Η σάλτσα που βάζω στις γάμπαρες είναι μυστική και έχει γίνει τόσο αγαπητή ώστε έχουν έρθει από άλλα εστιατόρια να μου ζητήσουν τη συνταγή, όμως δεν την αποκαλύπτω», λέει συνωμοτικά. Στον κλειστό χώρο, που χρησιμοποιείται πιο πολύ τον χειμώνα, βρίσκεται ένα εικονικό παράθυρο, με «θέα» στο Μικρολίμανο μιας άλλης εποχής.

• Ο πιο ωραίος μεζές όμως είναι τα βουτυράτα ζακετάκια -ξαδέλφια της γλώσσας-, όταν βέβαια υπάρχουν.
• Και για την πατάτα θα περιμένουμε να ζεσταθεί το λάδι και μετά θα την τηγανίσουμε, γιατί τα κάνουμε όλα τη στιγμή που παραγγέλνει ο πελάτης».
• Ο χώρος όμως είναι όμορφος, η πρώτη ύλη ποιοτική και το χαμόγελο αληθινό.
• Ειδικά τις πατάτες τις έχει ψάξει πολύ ο γιος τους, ο Νέστορας, ο οποίος μοιράζει τον χρόνο του ανάμεσα στην ψαροταβέρνα και στη σχολή μαγειρικής όπου σπουδάζει αυτόν το καιρό.

Ταβέρνα του Αορίτη: γίγαντες στο τηγάνι και χάζι στο παρκάκι

Λίγα σκαλάκια, μια μικρή αίθουσα στα αριστερά σου και μπροστά σου η κουζίνα, ανοιχτή και χαμογελαστή σαν ζεστό καλωσόρισμα. Στα μετόπισθεν, όμως, θα ανακαλύψεις μια ταπεινή γειτονιά, άναρχα δομημένη, με χαμηλά σπιτάκια στριμωγμένα ανάμεσα στις πολυκατοικίες, σκαρφαλωμένη στον λόφο, σαν νησί στην καρδιά του Πειραιά. Εύχομαι ο γιος μου να δουλέψει σε πολύ μεγάλες κουζίνες, αλλά αυτό που έχει μάθει εδώ θα τον βοηθήσει σε όλη του τη ζωή», λέει η Μαρία που έχει τις ιδέες, τις οποίες υλοποιεί ο Κώστας. Και για την πατάτα θα περιμένουμε να ζεσταθεί το λάδι και μετά θα την τηγανίσουμε, γιατί τα κάνουμε όλα τη στιγμή που παραγγέλνει ο πελάτης».

Aποτελεί εδώ και 12 χρόνια μια γευστική όαση, που στεγάζεται σε ένα παραδοσιακό σπίτι του 1800 Από νωρίς το πρωί μέχρι αργά το βράδυ θα απολαύσεις specialty καφέ, δροσερούς χυμούς και αγαπημένα πιάτα brunch Όταν έφυγε ο μπαμπάς, η οικογένεια συνέχισε την Ψαροκαστέλλα, σύσσωμη στις επάλξεις. Το πώς τα καταφέρνουν να δουλεύουν κυριολεκτικά αγκαλιασμένοι είναι μια μεγάλη απορία που μάλλον κρύβει μια μεγάλη αγάπη και άλλη τόση σύμπνοια.

Έχουν συναισθηματική αξία, είναι κάτι σαν γούρι μου», λέει ενώ ετοιμάζει την ταραμοσαλάτα. Ο πατέρας μου έζησε την οικογένειά του με αυτά και τώρα το κάνουμε κι εμείς. Γρήγορα το μαγαζί έγινε αγαπητό στη γειτονιά και η Μαρία θέλησε να συνεχίσει την παράδοση όταν έχασε τον πατέρα της. Τα ξαδέλφια της Μαρίας μένουν ακόμα στη Χίο και έχουν τα δικά τους καΐκια, προμηθεύοντάς τους με ψάρια. Το 1972 το αγόρασε ο πατέρας της Μαρίας, της σημερινής ιδιοκτήτριας, ο οποίος είχε έρθει από την Κρήτη για να μείνει μόνιμα στον Πειραιά. Λέω μαγαζί αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για το σπίτι των ιδιοκτητών, το παλιό σαλόνι και τη βεράντα τους.

Σαν ζεστό σπιτικό

Η σκορπίνα, για παράδειγμα, που είναι δύσκολη γιατί έχει χοντρό κεφάλι και λεπτή ουρά, αν σου αρπάξει δεν θα περάσει μέσα η θερμοκρασία. Ο πιο ωραίος μεζές όμως είναι τα βουτυράτα ζακετάκια -ξαδέλφια της γλώσσας-, όταν βέβαια υπάρχουν. Το είχε κατασκευάσει ένας μεγαλοδικηγόρος της εποχής για την κόρη του, σκοτώθηκαν όμως όλοι στον μεγάλο βομβαρδισμό του Πειραιά, το 1944. Όσο περιμένουμε να μας ψήσουν την πελαγίσια τσιπούρα, έρχονται τα πρώτα. «Θα μπορούσα να τα αλλάξω και να βάλω πιο σύγχρονα, αλλά δεν μου πάει η καρδιά.

Το μαγαζί είναι μικρό και η κουζίνα μικροσκοπική αλλά πολύ οργανωμένη και όσα έχω φάει από εκεί τα θυμάμαι για καιρό. Η επίσκεψή μας στην ΨαροΚαστέλλα κλείνει με μία ζεστή αγκαλιά κι αρτ γκριλ ένα χαμόγελο από την κ. Όση ώρα απολαμβάνουμε τα πιάτα που ετοίμασε αντιλαμβανόμαστε ότι όλο το μαγαζί είναι φτιαγμένο χάρη στις ιδέες της κ. Σε μία άλλη πιατέλα βάζει το φρυγανισμένο ψωμί, μαζί με ελιές, και το γεύμα μας είναι έτοιμο. Ξέρω, όμως, ότι πρέπει, γι’ αυτό και τελικά θα κάνουμε μία μικρή ανακαίνιση» παραδέχεται. Πατέντα του πατέρα της το γκάζι, αλλά και η ψησταριά που χρησιμοποιεί.

Την ταβέρνα Ψαροκαστέλλα την είχα πληροφορηθεί από την τηλεόραση, από τον γιό της οικογένειας και περσινό νικητή του Master chef, τον συμπαθέστατο Νέστορα Νέστορα. Όσο η Μαρία καθαρίζει τον γαύρο και ο άλλος γιος της οικογένειας, ο Κωνσταντίνος, ετοιμάζει το τραπέζι μας, παρατηρώ τον χώρο. Χρησιμοποιούν πολύ άγρια βότανα και μυρωδικά, τα οποία φέρνουν από τη Σκιάθο και τα μέλια τα προμηθεύονται από το Γεράκι Λακωνίας. Το πόσο ποιοτική είναι η πατάτα, πόσο καλός ο σπόρος και αν είναι σωστή η εποχή της συγκομιδής, όλα παίζουν τον ρόλο τους», εξηγεί. «Καλύτερα να έχεις πέντε πράγματα και καλά, παρά πολλά και να μην είναι ποιοτικά», πιστεύει ο Κώστας, ο οποίος έχει αναλάβει τον ρόλο του ψήστη. Θα μπορούσα να τα αλλάξω και να βάλω πιο σύγχρονα, αλλά δεν μου πάει η καρδιά.

Μανώλη στέκουν ζωγραφισμένες, η μία στην είσοδο του μαγαζιού και η άλλη πάνω από την πόρτα της κουζίνας. Ο κιούρτος που χρησιμοποιούσε ο πατέρας της έχει μετατραπεί σε φωτιστικό και οι δύο ψαροκασέλες του κ. Μαρίας και με πολύ προσωπική εργασία από τον κ. Πριν καθίσουμε στο τραπέζι, βγάζει από το ψυγείο και την ταραμοσαλάτα, την οποία σερβίρει με αυγοτάραχο Μεσολογγίου.